Afrikaanse Doener: Guelord Mbaenda
Woonplaats: Congo

In een land waar etniciteit inzet is van politiek conflict, slaagt een jongeman erin om verschillende stammen samen te laten werken. Guelord doorbreekt sociale grenzen en brengt mensen samen in Kongo. Hij richt zich vooral op de jeugd: kinderen uit vluchtelingenkampen of voormalig kindsoldaten.

Ervaringen uit zijn eigen jeugd stimuleerde Guelord om zich in te zetten voor vluchtelingen. Op zevenjarige leeftijd werd hij gedwongen te vluchten vanwege conflicten tussen etnische groepen in zijn land. Zijn familie behoort tot de Hunde, een etnische minderheid in Kongo. Jarenlang was hij op de vlucht en leefde in angst om bijvoorbeeld geronseld te worden als kindsoldaat. In die tijd heeft hij ervaren hoe de Kongolese politiek misbruik maakt van etnische verschillen. ‘Mensen worden ingezet als gereedschap om het belang van politici te behartigen’, aldus Guelord. En daar wilde hij verandering in brengen.

Samen strijden
In 2002 richtte hij de organisatie ADECOP (Jongeren in actie voor ontwikkeling en vrede) op. Bijzonder is dat de organisatie erin slaagt verschillende etnische groepen te overtuigen samen te werken voor gerechtigheid en vrede: een mooi alternatief voor de geweldadige conflicten die bijna normaal lijken geworden in Kongo.

Training & Advies
Met zijn organisatie geeft Guelord trainingen in bestuur en ontwikkeling om mensen van verschillende groepen beter te leren samenwerken. Hij richt zich hierbij vooral op kinderen. Zij krijgen bovendien mensenrechtentrainingen of leren hoe zij verstandig met geld om kunnen gaan. Want volgens Guelord kun je op verschillende manieren ‘rijk’ worden. Met dit kleinschalige project wil hij laten zien dat juist ontwikkeling en respect leiden naar stabiliteit van zijn land.

Bron: African Diaspora Policy Centre